¿Por qué las enfermeras usan medias de compresión?

20 de septiembre de 2022 Alex Kinejara

Los profesionales sanitarios llevan mucho tiempo recomendando las medias de compresión para ayudar a combatir los problemas circulatorios en sus pacientes. Pero ¿por qué, en algunos casos, el personal sanitario adopta este calzado cómodo y básico?

Superando a maestros, camareros de restaurantes y peluqueros, las enfermeras son por lejos los profesionales que se mantienen erguidos con mayor frecuencia en los EE. UU. ¹ Y debido a que nuestros trabajadores de la salud de primera línea deben permanecer de pie y sentados durante períodos prolongados, muchas enfermeras toman medidas preventivas para promover la circulación aprovechando los beneficios de las medias de compresión para enfermeras .

En definitiva, las enfermeras dedican la mayor parte de su tiempo al cuidado de los demás, y es fundamental que sean proactivas en su propio bienestar para soportar las exigencias de su trabajo. Aquí, analizaremos por qué las enfermeras usan medias de compresión, los beneficios con respaldo científico que ofrecen y cómo estas medias superpoderosas podrían tener un impacto positivo en su vida laboral y bienestar.

¿Cómo funcionan las medias de compresión?

Ya sea que los haya visto en compañeros de trabajo o en pacientes que se recuperan de problemas circulatorios, probablemente haya visto medias de compresión durante su tiempo trabajando en el sector sanitario. Sin embargo, ¿cómo se complementan estos accesorios con el calzado de trabajo para enfermeras ?

Las medias de compresión se ajustan firmemente a los tobillos y las pantorrillas para mejorar la circulación. Al aplicar presión sobre las venas de la parte inferior de la pierna, facilitan el retorno de la sangre al corazón. Esto protege ambos brazos del sistema circulatorio, incluyendo ^:

Función cardiovascular : Como sistema que regula el flujo de oxígeno, el sistema cardiovascular es esencial para todas las funciones corporales. La sangre oxigenada circula por las venas, y estas envían sangre desoxigenada de vuelta al corazón para su reposición. El cuerpo recircula toda la sangre aproximadamente tres veces por ^minuto .

Líquido linfático y su función : La red de conductos que compone el sistema linfático drena el exceso de líquido ( plasma ) en la sangre y los tejidos. El plasma suele transportar nutrientes esenciales, células inmunitarias, células sanguíneas y desechos por el cuerpo para su reabsorción o expulsión. ² Para ello, a menudo debe oponerse al flujo sanguíneo para que el plasma se desplace por el cuerpo.

Si bien las venas de la parte superior del cuerpo suelen ser más robustas, las que se extienden hasta las extremidades suelen ser los canales más delgados y débiles por los que circula la sangre. Al comprimir la parte inferior de las piernas, las medias de compresión proporcionan un refuerzo circulatorio que muchas personas no pueden lograr por sí solas.

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¿Por qué los trabajadores de la salud deben usar medias de compresión?

Algunos estudios estiman que el 40% de la población estadounidense sufre de circulación deficiente (venas que no bombean suficiente sangre al corazón de forma constante). ¹ Por este motivo, los trabajadores de la salud (y otros profesionales que permanecen sentados y de pie excesivamente) corren un mayor riesgo de sufrir mala circulación, simplemente debido a las exigencias diarias de su trabajo.

El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos ( CDC ) indica que estar de pie durante más de 8 horas al día presenta riesgos significativos para la salud, todos relacionados con la circulación. ⁴ Fortis University, una escuela vocacional para el cuidado de la salud, señala que los profesionales de la salud en hospitales de tamaño promedio trabajan turnos de 12 horas semanales o cinco turnos de 8 horas, aunque esto excluye a aquellos que trabajan horas extras por un mejor salario. ⁵

Como personal de primera línea en los hospitales, el personal de enfermería corre constantemente de un paciente a otro, permaneciendo de pie durante largos periodos. Las medias de compresión son una intervención asequible que puede ayudar al personal a priorizar su salud de forma pasiva sin limitar su capacidad laboral.

Riesgos de estar de pie durante períodos prolongados

Mantener una misma posición durante un tiempo prolongado puede afectar negativamente la función corporal. Los CDC identifican cinco riesgos principales para la salud asociados con permanecer de pie durante periodos prolongados:

Coágulos de sangre en las piernas : un coágulo de sangre generalmente se forma como reacción a una herida corporal, sin embargo, la acumulación en un área particular debido a la posición del cuerpo también puede provocar una coagulación innecesaria y causar dolor, picazón y decoloración de la piel, así como problemas de salud más graves en el futuro.

Hinchazón e inflamación : el exceso de sangre en las piernas y los pies puede presionar las venas, causando hinchazón e irritación de las paredes venosas. Estos efectos pueden causar dolor considerable en las piernas y, en algunos casos, daño permanente.

Hipertensión arterial : Cuando la sangre se acumula, presiona los vasos sanguíneos con mayor fuerza, provocando un aumento repentino de la presión arterial. Con el tiempo, esto puede debilitar los vasos sanguíneos, dificultando la circulación de la sangre por el cuerpo y el corazón, y disminuyendo los niveles de oxígeno.

Varices: Las varices se producen cuando la sangre se acumula en las piernas y los pies y ejerce presión sobre las venas pequeñas. Esto puede causar dolor y también provocar el agrandamiento de las venas, que puede ser visible bajo la superficie de la piel. ⁶

Fatiga y mareos: El Centro Canadiense de Salud y Seguridad Ocupacional ( CCOHS ) publicó varios estudios que detallan cómo la reducción del suministro de sangre a los músculos aumenta el riesgo de cansancio, falta de energía y fatiga muscular. ⁷

Beneficios de las medias de compresión

Las actividades que realizan las enfermeras todos los días (ya sea estar de pie durante períodos prolongados en el quirófano o pasar largas horas ingresando datos de pacientes frente a una computadora) pueden impedir que la circulación se realice al ritmo óptimo.

Las medias de compresión funcionan como una especie de sistema de bombeo externo, dando a tu sistema circulatorio un impulso adicional cuando está sometido a un estrés excesivo. Con el uso regular, los efectos positivos de usar medias de compresión pueden incluir: ⁸

Aumento del flujo sanguíneo
Acumulación limitada de sangre
Menor riesgo de coágulos sanguíneos
Alivio de los síntomas para el diagnóstico médico circulatorio

¿Durante cuánto tiempo debe utilizar una enfermera las medias de compresión?

El tiempo que debe usar las medias de compresión depende de su estado de salud actual y de las recomendaciones de su profesional de la salud. Por ejemplo, Peace Health sugiere usar las medias de compresión las 24 horas del día, los 7 días de la semana (excepto durante el baño), mientras que la Facultad de Medicina de Harvard recomienda quitárselas por la noche ^. 9,10

Si tiene alguna inquietud relacionada con la salud, le recomendamos consultar a un médico para analizar cómo las medias de compresión podrían afectar su circulación y la sensibilidad de su piel. Sin embargo, independientemente del tiempo que las use, los profesionales de la salud recomiendan reemplazarlas cada 3 a 6 meses para garantizar que se mantengan ajustadas a su pierna. ¹¹ Una buena regla general es desechar las medias una vez que pierdan su elasticidad.

¿Todas las enfermeras deberían usar medias de compresión?

Si las medias de compresión aumentan la comodidad y tienen efectos positivos en los niveles de energía, muchas enfermeras pueden encontrarlas tremendamente beneficiosas para su flujo de trabajo y su calidad de vida en general.

Dicho esto, algunas personas pueden beneficiarse aún más de las medias de compresión que otras. Las prendas de compresión pueden ser especialmente ventajosas si:

Estás en un grupo de edad avanzado : la actividad física tiene una correlación positiva con el flujo sanguíneo y el rendimiento muscular. ¹² Sin embargo, a medida que envejecemos, nuestros músculos comienzan a atrofiarse y la capacidad de nuestro cuerpo para circular sangre y fluidos puede deteriorarse con el tiempo.

Eres enfermera : Se ha descubierto que dos hormonas específicas de las mujeres, el estrógeno y la progesterona, favorecen la relajación de los músculos relacionados con la circulación sanguínea. Esto puede hacer que muchas mujeres sean más susceptibles a sufrir problemas circulatorios.<sup> ¹³ </sup> Para el personal sanitario esencial, esto es especialmente relevante, ya que el Censo de 2022 reveló que el 76 % de todos los puestos de trabajo en el sector sanitario están ocupados por mujeres.<sup> ^14</sup>

Tiene problemas circulatorios preexistentes : los hábitos de vida poco saludables, como fumar, tener un peso corporal excesivo y la diabetes, pueden afectar negativamente la circulación, dejando a las personas predispuestas a riesgos de salud. ¹⁵

Estás embarazada : Las mujeres embarazadas suelen experimentar un estancamiento general de muchos procesos corporales. En particular, el embarazo puede provocar una menor tensión en las paredes venosas, lo que facilita la acumulación de sangre y líquidos. En muchas mujeres, esto puede provocar inflamación dolorosa en las extremidades.

Eres enfermero/a de atención directa : Un/a enfermero/a de atención directa interactúa con los pacientes y brinda atención integral constante. Este puesto conlleva una gran responsabilidad y, a menudo, implica que los/las enfermeros/as permanecen de pie durante periodos más prolongados.

Eres enfermero/a de quirófano : Si eres enfermero/a de quirófano, sabes que las operaciones suelen realizarse sin descanso y duran varias horas. Dado que los/las enfermeros/as de quirófano suelen estar de guardia para ayudar a los cirujanos, se encuentran en una categoría de mayor riesgo de sufrir riesgos para la salud relacionados con estar de pie.

Las pautas publicadas por la Asociación de Enfermeras Registradas Perioperatorias ( AORN ) recomiendan que los cuidadores no permanezcan de pie durante más de dos horas seguidas sin intervenciones.

Sin embargo, las exigencias de la atención médica moderna pueden hacer que este estándar sea inalcanzable para muchas enfermeras. Por lo tanto, si no puede cumplir con estos estándares, las medias de compresión pueden ser una valiosa incorporación a su rutina laboral. ¹⁶ Además, con opciones modernas, elegantes y versátiles que complementan su uniforme médico y calzado de trabajo, las medias de compresión actuales mantienen sus piernas cómodas y seguras sin sacrificar el estilo. Para más consejos de estilo, aprenda a usar uniformes médicos con medias de compresión.

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Fuentes: